Den paleozoiska eran sträcker sig från för ca 542 miljoner år sedan till för omkring 251 miljoner år sedan. I slutet av den paleozoiska eran hade alla de stora grenar av organismer som finns idag utvecklats. Den paleozoiska eran var en tid av intensiv differentiering av flercelligt liv. Den största som har förekommit under livets historia. Tidigt under den paleozoiska erans utveckling täcktes stora delar av kontinenterna av varma grumliga hav. Avlagringar från dessa hav lämnade spår av liv i form av fossil som ger en uppfattning om hur livet tedde sig då.

Dessa hav var fyllda av invertebrater. Invertebrater är djur som inte har ryggrad, ryggradslösa djur. Märkliga varelser kallade trilobiter frodades då men är nu utdöda. Organismer med skal så som armfotingar fanns i överflöd. Andra ryggradslösa livsformer som koraller, svampdjur och sjöstjärnor existerade också. De första djuren med ryggrad, fiskar, förökade sig i de paleozoiska haven.

Bild: Paleozoikum.

(https://www.keywordsking.com/OSB0YWh1bg/)

Många olika typer av fisk gick att finna överallt i oceanerna. För lite mer än 400 miljoner år sedan började de första växterna söka sig upp på land. Eftersom de härstammade från vattenlevande alger hade landväxter många hinder att övervinna för att kunna existera ovan vattnet. Sent i den paleozoiska eran bildade ormbunkar och andra växter stora sumpmarker. Rester av växter från de här träsken bildade stora kolavlagringar som har tjänat som en viktig källa till fossilt bränsle. I spåren av växternas invasion av land började de förste ryggradsdjuren, tidiga groddjur ge sig upp på land för omkring 360 miljoner år sedan.

Livets differentiering i den paleozoiska eran skedde inte gradvis. Istället förekom den i flera utbrott som vart och ett avbröts av massutdöende. Massutdöende är vad man kallar utplåningen av en grupp livsformer och det inträffade fyra större fall av massutdöende under paleozoikum.

Bild: Karbonperiodens klimatet var fuktigt och stora sumpskogar bredde ut sig och bildade mäktiga kollager.

(https://www.plengdut.com/paleozoikum-karbon/35/)

Film: drive.google.com/file/d/0B2VSNOWBAXckS3oya2VLVEltY28/view?usp=sharing