Smittkoppsviruset är en av historiens värsta massmördare. Ärr efter smittkoppor syns tydligt på farao Ramses II:s ansikte. Redan för flera hundra år sedan spreds metoden variolisation över Asien. Man smetade koppvaret från en sjuk person på en frisk men det var en opålitlig metod. 1721 introducerades variolisation i Europa av lady Montague som var hustru till den brittiske ambassadören i Turkiet, men den första säkra immuniseringen mot smittkoppor utvecklades av den engelske läkaren Edward Jenner. Jenner lade märke till att mjölkerskor oftast hade frisk hy utan spår av smittkoppor.

Mjölkerskorna hade utsatts för den lindrigare sjukdomen kokoppor vilket gjort dom immuna mot smittkoppor. 1796 gjorde Jenner ett snitt i huden på en frisk åttaårig pojke vid namn James Phipps och ympade in ett serum som gjorts från en kvinna som hade haft kokoppor. Pojken insjuknade i denna mildare sjukdom och omkring två månader senare ympade Jenner in smittkoppsvirus. Lille James blev inte sjuk eftersom han hade blivit immun. Jenners metod spred sig snabbt över hela Europa.

Bild: Edward Jenner utför den första säkra immuniseringen mot smittkoppor på pojken James Phipps.

(https://lifenlesson.com/edward-jenner/)

Bild: Smittkoppsinfekterade patienter.

(https://demokratbloggen.blogspot.se/2012/02/biologiska-massforstorelsevapen.html)

Film: drive.google.com/file/d/0B2VSNOWBAXckRUZBOXlHQnBHY3c/view?usp=sharing