Mjältbrand är ofta en dödlig infektion som resulterar när endosporer av bakterien introduseras i kroppen från ett av tre sätt. En form av infektion initieras när endosporerna kommer in genom ett snitt eller sår på huden, vilket är känt som kutan mjältbrand. Väl inne i skinnet migrerar endosporerna till blodomloppet. En annan form av infektion resulterar i introdusering av endosporer i maten som sedan förbrukas och är känt som gastrointestinal mjältbrand. Inandnings mjältbrand är den tredje formen av infektionen och den orsakas av att luftburna endosporer andas in i kroppen. Efter en kort resa till lungorna tar sig endosporerna in i alveolärasäckarna där de fäster till vävnaden i alveolerna (lungblåsorna).

Detta är var kroppen initierar en ny respons mot mjältbrands endosporer. Immunceller i kroppen som kallas makrofager blir medvetna av endosporernas närvaro och börjar attackera genom att lämnaa blodomloppet. Immuncellerna söker upp endosporerna och tar upp dessa för att sedan återgå till blodomloppet där de färdas för en kort stund. Den normala responsen från makrofager är att förstöra bakterier som tillåtits invadera kroppen och sedan färdas till lymf körtlarna för att sedan förbereda immunsystemet för framtida attacker. Hursomhelst förstörs inte mjältbrandsendosporer, utan börjar växa inuti makrofagerna tills de slutar sin resa i en lymf körtel.

Bild: Bacillus anthracis.

(https://www.bioquell.com/en-us/resources-and-support/microbiology/bacillus-anthracis)

Väl inne i lymf körteln utvecklas endosporerna till overksamma bakterier kända som Bacillus anthracis som sedan frisätts från makrofagen. När de väl är frisatta så skapar de skador hos cellerna i lymf körteln och färdas genom lymfsystemet. Genom resan växer mjältbrandsbakterierna och flerdubblar sig i omgivande områden där de så småningom tar sig tillbaka till blodomloppet. Under sin resa initierar bakterierna också virulensfaktorer vilka innehåller exotoxin (ett toxin som frisätts av en levande bakterie cell till dess omgivning). eller blodförgiftning.

Exotoxinerna frigörs sedan från blodomloppet och invaderar närliggande celler, så att dessa inte längre kan reglera sin miljö och orsakar att cellerna släpper ut vatten och så småningom dö. Denna vattenuppbyggnad kallas lungödem. Vattenflödet ackumuleras i lungorna och resulterar i vävnadsskador och komplikationer i lungorna. För de flesta människor visar sig symptomen från 1-7 dagar från exponeringen till mjältbrandsbakterien. Sådana sympton kan vara förkylning, feber, kyla, muskelsmärta, andnöd och chock. Inandningsmjältbrand kan om den inte behandlas kan orsaka flera sjukdomar som vanligtvis är dödliga.

Bild: Exotoxin är ett dödligt gift som framställs av mjältbrandssporer.

(https://prezi.com/pgljbnzhavry/kochs-postulates-the-logic-behind-them/)

Film: drive.google.com/file/d/0B2VSNOWBAXckbUZKQ3Z6WGtSakU/view?usp=sharing