Bildgalleriet är tomt.

Om det finns liv i någon form på någon annan planet i vårt solsystem är sannolikheten störst att det finns på Mars som har ett medelavstånd på 230 miljoner kilometer till solen. För 3 miljarder år sedan var Mars och Jorden mycket lika. Båda planeterna hade många aktiva vulkaner och var fuktiga. Marsytan visar spår av väldiga floder men nu är det så kallt på Mars att det vatten som finns är fruset men flodbäddarna visar att klimatet en gång var mycket varmare och det fanns gott om rinnande vatten. Det finns många tecken som visar på möjligheten till liv på Mars. 

En del av de tecknen finns här på jorden. På havsbotten finns det sprickor som det kommer hett vatten och svavel ur och i den här ogästvänliga miljön finns bakterier som livnär sig på svavlet. Bakterierna utgör i sin tur föda åt en art som tillhör havsborstmaskarna. Om det finns liv under sådana extrema förhållanden på Jorden har det också kanske funnits liv under liknande förhållanden på Mars. På senare tid har man hittat tecken som kan tyda på att det har funnits liv på Mars. De tecknen finns i stenar från Mars som har fallit ner på Jorden. 1996 studerade forskare en sådan sten och upptäckte något som kan vara de fossila resterna från bakterieliknande livsformer som fanns på Mars för flera miljoner år sedan.

Bild: Meteoriten (ALH84001) hittades 1984 av ett forskarlag på Antarktis och tros komma från Mars.

(https://nyheter24.se/nyheter/utrikes/243417-turistresor-i-rymden-verklighet-om-ett-ar)

Mars måste ha genomgått dramatiska förändringar under vårt planetsystems historia. Förhållandena på Mars var radikalt annorlunda när planeten var ung och det är svårt att inte se till att förutsättningarna för livets uppkomst då kan ha varit mcket goda. Vad var det då som gick snett på Mars? Att vi idag kan se både kratrar och mängder av spår efter flytande vatten ger oss tydliga ledtrådar hur historien ka ha sett ut. Dagens utseende på Mars måste till att börja med vara mycket gammal då stora meteorit och asteroidnedslag skedde tidigt för mer än tre miljarder år sedan.

Dessa spår syns idag över hela planetsystemet med Merkurius och vår måne som utmärkta exempel. Att Mars en gång hade stora mängder vatten måste tyda på att det fanns en atmosfär med tillräckligt tryck. Den bestod troligen av koldioxid som bör ha frambringat en drivhuseffekt som mycket väl kan ha gett dåtida Mars en mer behagligt klimat än det som existerar nu. Dagens Mars saknar ett magnetfält även om den hade det från början. Spekulationer från forskare tyder på att magnetfältet försvann mycket tidigt i samband med enorma nedslag på ytan. Dessa ska ha hettat upp ytlagren så mycket att den nödvändiga temperaturskillnaden som krävs för den inre konvektionen försvann.

Bild:Marslandskap fotograferat av Mars Pathfinder.

(https://kosmografiskaarkivet.blogspot.se/2016/01/meteoriten-fran-mars.html)

Hur försvann då Mars atmosfär? Utan magnetfält har den kosmiska strålningen även här spelat en roll. De höga energierna i strålningen sönderdelar atmosfärens molekyler och underlättar att de försvinner ut i rymden. Tillsammans med Mars lägre gravitation och därmed lägre flykthastighet (5 km/s) är detta troligen en stor del av förklaringen till hur atmosfären efterhand tunnades ut till nuvarande nivå. Men denna gåta är fortfarande inte slutgiltigt löst. 2013 skickade NASA iväg ytterligare en rymdsond (MAVEN) till Mars just för att närmare studera hur atmosfären avvecklats. Dagens Mars är uppenbarligen ingen lämplig plats för högt utvecklat liv.Trots detta förekommer det fortfarande mer eller mindre seriösa spekulationer om en avancerad marscivilisation - levande eller utdöd.

Bild: Den röda planeten med järnoxid på ytan och i atmosfären, höga berg, djupa dalar och iskalotter vid polerna.

(https://mars.nasa.gov/multimedia/images/?ImageID=6453)

En del forskare tror att under Marsytan finns rester av vatten som skulle kunna uppehålla liv än idag. För att ta reda på om det har funnits eller fortfarande finns liv på Mars skickar USA rymdsonder till planeten. En del av sonderna ska mjuklanda på Mars  och med hjälp av robotfordon kan man leta efter tecken på liv. I framtiden kommer man kanske också kunna hämta hem prover från Marsytan och om det visar sig att förhållandena på Mars tillåter det kan man kanske i en mera avlägsen framtid göra bemannade forskningsresor dit.

Bild: Människans kolonisering av Mars har dock börjat i lite mindre skala med Rovers som tar prover och foton.

(https://golkar.scripts.mit.edu/alessandro/blog/)

Film: drive.google.com/file/d/0B2VSNOWBAXckZUxINlFSa01ZcTA/view?usp=sharing