Bildgalleriet är tomt.

Det var inte för mer än 2,5 miljarder år sedan som autotrofer visade sig. I likhet med dagens mikroskopiska alger tillverkar autotrofer sin egen näring av oorganiskt matertial. Man tror att de tidiga autotrofa organismerna använde solenergi till att producera denna näring, liksom dagens växter gör med hjälp av fotosyntesen. Dessa organismer avgav syre som en biprodukt i den processen. Med tiden övergick atmosfären till att vara syrefattig till den syrerika miljö vi känner idag. Detta bäddade för nästa viktiga steg i livets historia.