Disackarider, stärkelse, fett och proteiner utgör födoämnen som består av så stora molekyler att de måste spjälkas för att de ska kunna ta sig igenom epitelcellerna i tarmväggen. Monosackarider, aminosyror, vatten, mineralämnen och vitaminer kan däremot tas upp av epitelcellerna utan att spjälkas. De avges sedan till blodet och leds genom tunna och rikligt förgrenade blodkärl i tarmens vägg. Cellulosa och andra ämnen som matspjälkningssystemet inte spjälkar eller tar upp lämnar kroppen med avföringen. Genomsnittlig tid för dessa ämnen att passera från munnen till ändtarmen tar cirka ett dygn.

Matspjälkningssystemet ingår i den sjätte delen av naturkunskap 2 kursen.

Följande föreläsningsområden kommer att beröras:

• Matspjälkningsorganen
• Munhålan & matstrupen
• Magsäcken
• Levern & gallblåsan
• Glukagon & insulin
• Tolvfingertarmen
• Tunntarmen
• Tjocktarmen
• Ändtarmen
• Tidsåtgång för att spjälka födan